১৫ আগস্ট জন্মদিন উপলক্ষ্যে কেক কাটলেও এবার তেমনটা করলেন না বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া।
আজ ১৫ আগস্ট তার ৭১তম জন্মবার্ষিকী, ৭২ বছরে পা রেখেছেন তিনি। তবে জন্মদিনের প্রথম প্রহরে এবার আনুষ্ঠানিকভাবে কেক কাটেননি খালেদা জিয়া।
গতকাল রবিবার রাত সাড়ে ১০টার দিকে খালেদা জিয়া গুলশান কার্যালয়ে প্রবেশ করেন। রাতে সোয়া ১২টা পর্যন্ত তিনি কার্যালয়ে অবস্থান করেন। এ সময় গুলশান কার্যালয়ে উপস্থিত ছিলেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন, ব্যারিস্টার মওদুদ আহমদ, গয়েশ্বর চন্দ্র রায়, নজরুল ইসলাম খান, ভাইস চেয়ারম্যান নিতাই রায় চৌধুরী, যুগ্ম মহাসচিব অ্যাডভোকেট মোয়াজ্জেম হোসেন আলাল, খায়রুল কবির খোকন প্রমুখ।
জানা গেছে, কার্যালয়ে উপস্থিত নেতাকর্মীরা খালেদা জিয়াকে অনানুষ্ঠানিকভাবে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানান।
খালেদা জিয়ার জন্মদিন উপলক্ষ্যে রাতে কেউ কেউ ফুলের তোড়া নিয়ে আসলে তাদেরকে কার্যালয়ে ভিতরে তা নিয়ে যেতে দেওয়া হয়নি।
বিএনপি চেয়ারপারসনের প্রেস উইংয়ের সদস্য শায়রুল কবির খান জানান, মওদুদ আহমদ ফুলের তোড়া নিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু তা কার্যালয়ের ভিতরে নিয়ে যেতে দেওয়া হয়নি। পরে তিনি ফুলের তোড়া গাড়িতে রেখে গুলশান অফিসে প্রবেশ করেন।
জানা গেছে, ১৯৯১ সালে প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হওয়ার পর ১৯৯৩ সালের ১৫ আগস্ট জন্মদিন উদযাপন শুরু করেন খালেদা জিয়া। ওই বছর ঘরোয়াভাবে ও অনাড়ম্বরভাবে জন্মদিন পালন করেন তিনি। বিএনপি ক্ষমতা হারিয়ে বিরোধী দলে যাওয়ার পর ১৯৯৬ সাল থেকে এ দিনটিতে কেক কেটে জন্মদিন উদযাপন শুরু হয়। ১৯৯৬ সালের ১৫ আগস্ট তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেত্রীর মিন্টো রোডের সরকারি বাসভবনে খালেদা জিয়া প্রথমবারের মতো নেতা-কর্মীদের নিয়ে কেক কেটে জন্মদিন উদযাপন করেন।
জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে হত্যার দিনে খালেদা জিয়ার জন্মদিন পালন নিয়ে অনেক সমালোচনাও রয়েছে। বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডে খালেদার স্বামী প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সংশ্লিষ্টতার অভিযোগও রয়েছে। সেনা কর্মকর্তা জিয়ার সঙ্গে ১৯৬০ সালে খালেদার বিয়ে হয়। পঁচাত্তরে পটপরিবর্তনের পর প্রথমে সামরিক আইন প্রশাসক এবং পরে রাষ্ট্রপতি হন জিয়া।
